Das Ruhrgebiet ist zweifelsohne eine der Regionen Deutschlands, von der fast jeder ein Bild hat. Kohle, Stahl Ruß und Schweiß sind die alten Bilder, die sich hartnäckig in den Köpfen der Menschen halten. Was aber ist das Ruhrgebiet heute? In den Eingeweiden ehemaliger Schwerindustrie sind neue Welten entstanden und jetzt beheimatet: Im Stahlwerk finden sich Forschungslabore für mikrooptische Hochtechnologie und Solartechnik. In den Kanälen, die dem Transport von Kohle und Erz dienten, führen Hindus rituelle Waschungen durch, Kokereien werden des nachts zu Orten der Kunst mit Licht, Industriehallen zu Operhäusern oder Ausstellungshallen, Parkhäuser zum Stadtstrand und Wiesen zu afrikanischen Erlebniswelten. Das sind die tatsächlichen Bilder des aktuellen Ruhrgebietes, keine Mythen, sondern Realität. Pixelprojekt_Ruhgebiet sammelt Bilder, die im Laufe von Jahrzehnten als Produkt der seriellen Auseinandersetzung einzelner Fotografinnen und Fotografen mit Themen der Region entstanden sind. Als autonomes Kunstprojekt in den Händen der Fotografen bildet es dabei ein Gegengewicht zu den üblichen Instrumenten des lediglich „bebildernden“ Regionalmarketings und schafft gleichermaßen Aufmerksamkeit durch künstlerische Qualität, wie Glaubhaftigkeit durch Unabhängigkeit. Und mehr noch, es betreibt visuelle Forschung nach Ursprung und Ziel einer regionalen Entwicklung, ohne dabei Antworten liefern zu können, aber mit neuen Bildern für neue Entwicklungen. Die digitale Sammlung besteht aktuell aus 243 Fotoserien von 156 Fotografinnen und Fotografen mit insgesamt mehr als 5.000 Einzelfotografien und macht das regionale Gedächtnis der Region und seines Wandels auch im Hinblick auf die Kulturhauptstadt Ruhr 2010 zunehmend deutlich.